在和声上，布鲁斯是非洲音乐和欧洲的全音阶音乐的折中。越早的布鲁斯，就越接近非洲音乐。1890年－1920年期间最古老的布鲁斯几乎都没有和声上的变化，只是围绕着主和弦的律动有一些简单的旋律。后来，从1920年－1940年布鲁斯音乐家们不断地用成熟的西方和声来扩充着布鲁斯。

布鲁斯是一种非常灵活的音乐，极适合即兴演奏和改编再创作。下面的和弦进行说明了布鲁斯和弦进行从早期到现代演变的两个重要脉络。我们用G调举例，但事实上它们是可以适用于所有调的。希望这些说明布鲁斯和弦进行进化的例子能够帮你更加了解布鲁斯音乐，并能促使你创造出自己的和弦进行。

第一阶段：适合在开放调弦方式下演奏。不需要变换和弦，旋律就是一切。这个进行上的旋律也同样适用于较现代的布鲁斯进行。例如：Charley Patton的“When Your Way Gets Dark”,“Hammer Blues”。在开放D调和开放G调调弦方式下，试着在高音弦上弹奏类似人声歌唱的布鲁斯旋律，而在低音弦上用些不错的律动给自己伴奏。

第二阶段：V和弦的声音开始出现。象在Patton的“anty Rooster Blues”, 和Skip James的“Cypress Grove Blues”中。同样比较适合在开放调弦方式下弹奏。不过，Patton的“Pony Blues”系列歌曲是在E调的标准调弦下演奏的，也使用了类似的没有IV级的和弦进行。
唱的布鲁斯旋律，而在低音弦上用些不错的律动给自己伴奏。

第二阶段的另一种形式：带有更多的V级小调感觉。

在美国南方，布鲁斯和Ragtime音乐有很多的交融。很多音乐家都以是这种音乐融合的先驱，如Blind Blake, Rev. Gary Davis, Blind Boy Fuller等，所产生出的音乐比三角洲风格要“甜美”一些。这些音乐家都是身处在调性和弦和流行歌曲比较能经常听到的环境中的。因此，这些地区的布鲁斯演奏者们更多地采用了欧洲的自然音的和声，这种形式的布鲁斯进行更容易融入爵士和Swing的律动。下面第一个和弦进行中充满了变化的潜在可能性。

第三阶段：1920年代的东海岸或Piedmont风格

星号表示可将小节替换变化出不同的十二小节进行：

* 第二小节可以是 C 或 C7
** 第三小节可以是 G G7 C Cm，每个和弦一拍
*** 第六小节可以是 Cm 或 C#dim，四拍，或 C/Cm，或 C/C#dim，每和弦两拍。
**** 第十小节可以是 A7/D7，或 Am/D7，或只用 D7

第三-四阶段：进入爵士领域－这个和弦进行选自William Basie在1929年所写的歌曲“Blue Devils”。另外一些值得推荐的“爵士领域”的布鲁斯音乐家还有Benny Moten Orch., Tiny Parham & His Musicians, Louis Armstrong, Jelly Roll Morton。

第四阶段：典型的Swing布鲁斯，它有着“五度循环”的和弦变化，来自Ragtime音乐，在这之前是源自欧洲。通过加入或替换和弦，可以有很多种不同的变化。当你看到和弦名中有比7大的数字的和弦时都可以用七和弦来弹。那些更高数字的和弦表示七音已被包含在和弦中了，这是一个属和弦。

第五阶段就进入了Bebop和和弦代理领域，包括三全音替代，这是另外的课题了。